I Congressi Mondiali di Educazione Ambientale che si terranno dal 2005 al 2014 intendono anche contribuire al successo del Decennio mondiale dell'educazione per lo sviluppo sostenibile proclamata dall’ONU.

Nel 2002 il World Summit on Sustainable Development (WSSD) ha raccomandato all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite di prendere in considerazione l’indizione di un Decennio dell’Educazione per uno Sviluppo Sostenibile, con inizio nel 2005 (par. 117d, Piano di implementazione).

Nel dicembre 2002, è stata approvata la risoluzione 57/254 sulla “United Nations Decade of Education for Sustainable Development” (DESD), con inizio il 1° gennaio 2005. La risoluzione era stata presentata dal Giappone, con l’adesione di 46 Stati.

La risoluzione dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha designato l’UNESCO come agenzia capofila per la promozione del Decennio.